S'assurer que les bords de vos lames de patins de hockey sont réguliers est la première chose à faire après avoir fait aiguiser vos patins. Si les bords ne sont pas réguliers, les autres caractéristiques importantes d'un bon affûtage n'ont pas d'importance. Une fois que la régularité des bords est confirmée, la "netteté" et la "douceur" peuvent être évaluées. Des carres égales donnent au patineur la sensation d'une adhérence ou d'une morsure égale sur la glace, tant sur les carres intérieures que sur les carres extérieures de la lame. Si vous avez déjà eu l'impression d'avoir plus d'adhérence sur la glace lorsque vous vous arrêtez ou tournez dans une direction plutôt que dans l'autre, il se peut que les carres irrégulières soient en cause. Si vous avez déjà vu votre fils ou votre fille s'efforcer de tourner et de s'arrêter dans une certaine direction, il se peut que les bords inégaux en soient la cause. Heureusement, un bon affûtage ramènera la lame à un état où les bords intérieurs et extérieurs seront égaux et où il sera beaucoup plus facile de tourner et de s'arrêter dans les deux sens.
Après chaque affûtage et avant de tester les tranchants, nous recommandons d'ébavurer les deux côtés ou les tranchants de la lame à l'aide d'une pierre d'ébavurage et/ou d'un peigne en cuir.
Test de régularité des bords
Le test de la pièce de monnaie
Comme indiqué dans notre premier article sur l'ESS, un simple "test du quart" suffit souvent pour savoir si vos carres sont irrégulières. Après avoir fait aiguiser vos patins et les avoir fait ébavurer, tournez le patin à l'envers.
La lame étant orientée vers le plafond, posez avec précaution une pièce de monnaie (une pièce de 25 cents aux États-Unis) sur la surface de patinage. Amenez la lame du patin à hauteur des yeux et regardez vers le bas de la lame, en direction de la pièce. S'il y a une différence de hauteur significative entre la carre intérieure et la carre extérieure, elle sera visible ; vous verrez qu'un côté de la pièce est plus haut que l'autre. Dans ce cas, rapportez les patins et demandez-leur de les réparer pour que les bords soient à nouveau égaux.
Le contrôleur de bord
Une deuxième façon de vérifier la régularité des bords est d'utiliser un outil spécifique conçu pour cette tâche : un vérificateur de bords. Il existe plusieurs types de vérificateurs de bords et, bien qu'ils fournissent en fin de compte les mêmes informations, ils fonctionnent tous un peu différemment les uns des autres. En voici un exemple.
Une fois le patin retourné (et ébavuré), fixez un outil de contrôle des carres sur la lame affûtée du patin. La deuxième partie de l'outil est magnétique, il suffit de la placer sur la surface de patinage et d'utiliser les lignes pour confirmer que les carres sont de même hauteur. Nous recommandons de tester le talon, le milieu et la pointe de la lame de patin.
Il est important de noter qu'il existe une marge d'erreur dans laquelle une petite différence dans la hauteur des carres est imperceptible pour n'importe quel patineur. Certains affûteurs de patins insisteront pour que les carres soient absolument égales et ce n'est certainement pas une mauvaise chose. Chez Sparx, nous avons effectué des tests approfondis pour évaluer la sensibilité des patineurs à des carres irrégulières. Nous avons constaté que tant que les carres ne sont pas désalignées de plus de 0,003" (l'épaisseur d'un morceau de papier de cahier), le patineur est incapable de dire que les carres ne sont pas parfaites.